아시아적 가치라는 개념과 정체성 연구

최근 2-30년 사이에 “아시아적 가치”라는 용어는 매우 다양한 영역에서 사용되어 왔다. 최근에 이르러는 그 영역들도 확산되고 있을 뿐만 아니라 그 단어의 사용 빈도 또한 갈수록 높아지고 있다. 이 단어는 경영학, 문화 연구, 사회학, 정치학, 철학, 등등의 분야들에서 학문적인 연구의 주제로서 다루어지고 있는 동시에, 서구에 연원을 둔 가치관 및 사회조직원리에 의하여 주도되는 것으로 보이는 현대의 지구촌 상황에서 아시아 지역에 위치하는 정치사회들이 대응 전략 및 바람직한 국제질서를 모색하고자 하는 현실적인 목적으로부터도 심중한 관심의 대상이 되고 있다.
그럼에도 불구하고 “아시아적 가치”라는 단어가 구체적으로 무엇을 가리키는지, 또는 그 표현을 사용하는 이런 저런 화자들이 나름대로 의미하는 바 가치가 왜 특별히 “아시아적”이며 그가 의미하지 않는 바 가치는 왜 특별히 “아시아적”이 아니거나 아니어야 하는지에 관한 성찰은 거의 없는 편이다. 그리하여 개인보다는 공동체, 업적보다는 인화, 분석보다는 종합, 등등을 서구적 가치에 대조되는 아시아적 가치로 치부하는 경향이 이 주제 주변의 담론에서 팽배하지만, 그와 같은 대조…