다이옥신의 정의와 제거 방법

1. 다이옥신이란 고엽제로 알려진 화합물질. 베트남전쟁에서 미군이 사용한 물질로, 기형아 출생의 원인이 되어 인류가 만든 최악의 물질이라고도 한다. 환경호르몬의 일종으로 염소나 브롬을 함유하는 산업공정에서 화학적 부산물로 생성되며, 염소가 함유되어 있는 화화물을 소각할 때도 생성된다. 두 개의 벤젠핵이 산소로 이어진 구조를 가진 유기화합물로서 염소의 수와 그 위치에 따라 75종의 이성체(異性體)가 있다. 그러나 보통 다이옥신이라는 말은 이 중 2,3,7,8-사염화디벤조-p-다이옥신(TCDD)을 가리키는데, 가장 독성이 강하며 최기형성(催畸型性), 발암성이 있다. 쓰레기 소각장이나 인체로부터도 검출되고 있다. 환경보호청(EPA)의 한 보고서는 다이옥신이 대부분의 사람들 몸 속에 현재 들어 있는 배경농도에서도 암과 불임, 태아의 발달 저해 등을 일으킬 수 있다고 밝혔다. 다이옥신은 비슷한 독성을 가진 여러 가지 화합물로 이루어진 환경호르몬의 일종이다. 다염화 디벤조 다이옥신(polychlorated dibenzo-p-dioxin, PCDDs)이라는 긴 본명을 가진 다이옥신은 75개의 이성체가 존재하고, 다이옥신 유사물질중의 하나인 다염화디벤조퓨란(PCDFs)은 135개의 이성체가 있다. 또 다른 유사물질인 PCBs는 209개의 이성체가 있는데, 일반적으로 다이옥신류라 함은 위의 다이옥신과 퓨란을 칭한다. 이 외에도 유사물질로 DDTs, HCB 등이 있다. 독성을 가진 것은 75가지의 다이옥신중 7가지, 다염화디벤조퓨란 135가지중 10가지, PCBs 209가지중 28가지이다. 따라서 다이옥신류 210가지중 17가지가, 기타 주요유사물질을 합하면 419가지중 45가지가 높은 독성 보유하고 있다. 우리나라에서 다이옥신이 문제가 되기 시작한 것은 베트남 참전군인이 고엽제에 함유된 다이옥신에 노출되어 건강장애가 발생하면서 부터이다.