인간과 유전자

1. 유전자란 무엇인가?

① 유전자 : 유전형질의 결정에 작용하는 세포 내의 구조단위. 유전자는 핵산분자의 일부이며 자기복제에 의해 자손에 전해지고, 또한 전사와 번역에 의해 단백질의 구조를 결정하고 그 작용으로 유전형질을 발현한다.

② 유전자 개념의 발전
오스트리아 브륀(현재 체코의 브르노)의 수도원에서 사제로 있던 G.J. 멘델은 1865년 완두의 교잡실험 결과를 정리하여 《식물잡종에 관한 연구》라는 논문을 발표했다. 이 논문은 후에 ＜멘델법칙＞이라 불리게 된 유전의 원리를 보여준 것인데, 이 속에서 멘델은 어버이에서 자손으로 생식세포를 통해 전해져 유전형질을 결정하는 것의 존재를 추정하고 이것을 ＜요소＞라 하였다. 멘델이 처음으로 밝힌 유전요소는 1909년 덴마크의 유전학자인 W.L. 요한센에 의해 독어로 겐(Gen)이라 불렸고, 현재의 유전자(gene)라는 명칭도 쓰이기 시작했다. 그 뒤 주로 초파리를 이용한 연구로 유전자와 염색체의 관계가 밝혀져, 미국의 유전학자 T.H. 모건이 26년 그의 저서 《유전자설》에서 주장했듯이, 유전자는 염색체위에 선모양으로 배열하는 입자라고 생각하게 되었다.

③ 유전자의 본체
유전자의 …