패왕별희- 경극에 대해서

이 영화는 경극과 경극의 공연 목록인 <패왕별희>, 그리고 그 두 가지 요소가 중국현대사에서 어떻게 전개되어 가는가 하는 문제를 세 명의 주인공을 통해 보여주는 흥미진진한 영화이다. 세 명의 주인공은 <패왕별희>에서 항우역을 맡은 샤오루(段曉樓. 장풍의분)와 우미인 역을 맡은 데이(程蝶衣, 장국영분), 그리고 샤오루의 부인이 된 쥬산(菊仙. 공리분) 이라는 여주인공을 가리킨다. 주인공들은 현대 정치사에서 중요한 무대, 곧 군벌시대, 국민당 시대, 중일 전쟁기, 중화인민공화국의 성립과 문화 대혁명이라는 큰 정치 소용돌이 속에서 방황하고 좌절하다가, 마침내 문화 대혁명의 주역이었던 4인방이 몰락하고 등소평이 등장하는 때에 맞추어 자신들의 연극 인생도 끝을 맺는다. 따라서 이 영화는 적어도 세 개의 부분으로 나누어감상할 수 있다. 하나는 <패왕별희>를 통한 경극 이해 그 자체이고, 둘째는 현대 경극사이며, 세 번째는 국가와 문화와의 관계이다.
경극 <패왕별희>는 사마천의 <<사기>> <항우본기>에 나오는 고사를 중심으로 만든 경극 목록 중의 하나로서, 원대인이 영화 중에서 말한 것처럼 초와 한의 전쟁 고사를 극화한 <千金記>라는 명대의 작품에서 파생되어 나온 것이다. 잘 아는 바와 같이, 진나라 말기에는 진의 지배체제에 항거하면서 일어난 진승 오광의 반란이 있었는데, 항우도 그 일원으로 참여하다, 결국 진을 무너뜨리고 초나라의 패왕이 되지만, 자신이 임명한 한왕 유방에게 싸움에서 패배한 뒤, 마 침내 자살하여 일생을 마친 인물이다. …