정신지체의 원인과 발달 가능성

2. 정신지체의 원인
부모들의 경우 자신의 자녀가 정신 지체일 때 가장 궁금한 것이 그 원인일 것이다. 현재 정신 지체의 원인으로 밝혀진 것만 해도 200여 종에 달한다. 출생을 중심으로 시기를 나누어 그 원인을 살펴보면 다음과 같다.

1) 출생전 원인(선천성 원인) - 여기서 선천성이라 하면 유전적 이라기 보다는 뇌의 발육에 있어 중요한 장애가 되는 원인이 출생 전에 있는 경우를 말한다.

첫째, 아이의 생명의 원천인 정자와 난자가 어떤 원인에 의하여 상해를 입는 경우 장애가 생기게 된다. 그런데 부모 중 한 사람이 혹은 두 사람 다 결혼하기 전에 강한 방사선에 피해를 입은 일이 있다든지, 모르핀 등의 마약 중독에 걸렸던 일이 있는 등등의 경우에 정자와 난자는 상해를 입게 된다. 특히 원자폭탄이라든지 수소폭탄의 방사능은 정자와 난자에 손상을 가져오는 가장 무서운 원인이 되고 있다.
둘째, 유전에 의한 정신지체아는 일반적으로 생각하는 정도로 많은 것은 아니라고 한다. 의 학이 발달되지 못하였을 때에는 정신 지체가 되는 원인을 잘 모르고 있었기 때문에, 원인 불명의 정신지체아는 거의 전부를 유전이라고 생각했었으나 최근 의학 발달과 더불어 밝혀진 바에 의하면 순수한 유전에 의한 정신지체아는 극소수라고 한다. 그러나 열성 유전인자에 의하여 생겨나는 유전 현상들이 있는데 이는 장애 예방이란 측면에서 알아둘 필요가 있다. 3대 영양소라고 하는 탄수화물, 단백질, 지방질, 그 밖의 여러 음식물을 적절하게 소화할 수 있는 효소가 …