교과란 무엇인가

제 1절 교과의 본질

1. 교과의 정의

교과란 교육내용을 학교교육의 목적에 맞게 조직해 놓은 묶음을 말하는 것으로 국어, 수학, 과학, 등이 그 예이다.
이 정의가 말하듯이 교과는 학교가 가르칠 내용을 하나의 단위로 묶어 놓은 묶음이다. 이는 학교교육 활동의 기본 단위가 된다.
교과는 사회적 요구나 시대적인 배경 또는 학교교육의 목적에 따라서 학교가 가르쳐 온 내용은 서로 다르다.
듀이는 교과는 현재 사회 생활의 의미 중에서 ‘전수할 가치가 있는 의미’를 구체적으로 자세하게 표현한 것이라고 한다. 여기서 ‘전수할 가치가 있는 의미’라고 하는 것은 바로 각 시대나 사회가 요구하는 것이고 그 요구에 따라서 무엇을 가치 있다고 여기느냐는 서로 달라진다.
교육학 용어 사전에서도 “교과는 보다 특수하게 교과중심 교육과정에서의 교육내용을 가리키기도 한다. 이런 뜻에서의 교과는 교육내용을 나타내는 말로서의 ‘경험’이나 ‘학문’과 대비되는 것이다. 또한 협의의 의미에서 교과를 정의 내리면 교과중심 교육과정에서의 교육내용이라고 할 수 있다. 그리고 광의에서의 교과란 앞서의 정의에서처럼 교육내용의 묶음을 뜻한다.
교과중심 교육과정에서는 전통적 학교에서의 교육내용에 해당하며, 경험중심 교육과정에서는 학습자의 경험이며, 학문중심 교육과정에서의 지식의 구조라 할 수 있다.

2. 교과의 특성

교과로서 채택되는 것들은 인간의 경험 중에서 사회적으로 주목받고 있는 지식이나 기술들이다.
교과는 다음의 네 가지 특징을 갖는다.
- 교과란 하나의 문화 요소이다
- 사회적으로 지지
- 선택되는 것
- 일정한 준거를 가진다.

1) 문화 요소로서의 교과

문화 요소로서의 교과란 교과의 내용은 곧 우리의 문화 내용에 해당하는 것이다.
문화란 지금까지 우리 인…