플래시 메모리

플래시 메모리는 EEPROM의 종류로 EPROM의 작은 셀면적과 EEPROM의 전기적 소거가 가능하다는 장점을 조합하여 개발된 플래시 메모리(정확한 명칭은 Flash EEPROM)이며 일반적인 EEPROM과는 달리 블록단위로 재프로그램밍 할 수 있으며, 바이오스에 주로 사용하기 때문에 플래시 바이오스라고도 한다. 플래시 메모리는 RAM(Random Access Memory)과 ROM(Read Only Memory)의 중간적인 위치를 가진다고 할 수 있다. 평상시에는 ROM의 역할을 하지만, 필요에 따라 내부 데이터를 다른 것으로 써넣는 것이 가능하기 때문이다. 내부 데이터를 단일 명령에 의해 순간적으로 소거 가능하므로 “ 플래시” 라는 명칭을 얻게 되었다. 최근에는 이 플레시 메모리를 하드디스크 대용으로 사용하기 시작했다. 이른바 카드 메모리의 분야에서는 PCMCIA라는 규격이 세계적으로 통용되고 있는데 플레시 메모리를 가지고 카드 크기의 보조기억장치를 만들어서 하드 디스크 대신 사용하게 되면 액세스 속도도 하드 디스크보다 훨씬 빠를뿐더러 반도체 메모리이기 때문에 어지간한 충격에는 강한 장점을 가진다. 더구나 전력소모도 하드 디스크에 비하면 매우 작기 때문에 특히나 노트북 컴퓨터나 팜탑 컴퓨터에서는 향후에 주된 보조기억장치의 자리를 차지할 것이 확실해지고 있다.