사랑방가구에 대한 고찰

가구에 영향을 주는 요인으로 의복을 들 수 있는데 한복은 평면 재단으로 만들어졌기 때문에 구태여 옷걸이에 걸어 둘 필요가 없이 개켜 두거나 횃대 또는 의걸이장에 접어 걸쳐두었다. 그러므로 현대의 양복을 넣는 옷장처럼 높이가 높고 폭이 넓은 가구가 필요하지 않았다. 따라서 좁고 낮은 방문을 통과할 수 있고 이동하기에 쉽도록 길이와 폭이 좁고 높이가 낮은 가구 양식이 형성되는 데 무리가 없었다. 생활공간에 따른 특성, 오랫동안 한민족의 의식을 지배해 온 유교사상, 특히 남녀유별의 관념에 의하여 남성과 여성의 생활 공간이 각각 나뉘어져 있었고, 남성들은 주로 사랑에서, 여성들은 안방에서 생활의 대부분을 영위하였으므로 사랑방과 안방의 가구들이 그 용도와 취향에 따라 뚜렷한 개성을 갖게 되었다. 옛적 선비들의 공간인 사랑방에 들어가는 것은 본디 마음을 맑게 닦는 행위로 받아들여졌다. 그래서 사랑방을 맑은 자연공간에 빗대어 청재(淸齋), 산재(山齋) 등으로 불렀다. 정갈한 마음으로 옷매무새 고쳐잡고 아랫목 앉으면 문방사우 놓여진 서안(책상)과 벼루상(연상), 책장, 문갑, 붓걸이와 사방탁자 등을 보게 된다. 바로 목가구다. 서너평의 좁은 사랑방에 담박한 운치를 띄워주는 이 공예품이야말로 선비적 수양관을 드러낸 사랑방의 실체였다. 장식 빼고 나뭇결 무늬만 살린 채 흑빛, 갈색빛을 내는 목가구들은 성리학의 검약한 기풍을 생활에 실천하는 대상물로 인식되었던 것이다. 역설적으로 오늘날 고미술시장에서 사랑방가구들은 모던하고 미니멀한 디자인으로 환영받고 있다. 그러나 이런 미감이 단순한 디자인 감각의 산물이 아니었음은 물론이다. 생활공간에서도 수신제가의 원칙에 철저했던 조선선비들에게 고가구의 배치와 사용방식은 치열한 사색과 지행합일의 정신을 드러내는 실천 자체였다. 그들 자체가 백성의 사표가 되는 이념적 인격체였기 때문에 사용하는 목가구는 색채의 현란함을 피하고 금욕적 원리를 드러내어야 했다.