북한의 식생활

요즘 남한 음식은 나날이 서구화 되어가고 인스턴트 음식이 그 자리를 차지해가고 있다. 그러나 북한의 음식들은 아직도 전통을 많이 간직하고 있는 듯하다. 화학 조미료를 적게 쓰고 오밀 조밀한 장식보다는 시원 시원 큼직하고 소박하게 만드는 것이 정감있고 구수하다. 맛 또한 개운하고 담백한 것이 조미료에 식상한 우리의 입맛에 신선한 충격이 될 것이다. 또한 감자, 조, 옥수수, 녹두, 메밀 등의 잡곡을 많이 이용하고 부식 재료도 단고기(개고기), 꿩, 토끼, 메추리고기, 오리고기, 게사니(거위), 잉어, 붕어 등 퍽이나 다채롭다. 요즘 북한의 함경남도 장진군이 양강도 대홍단군에 이어 제2의 감자 농사 중심지로 떠오르고 있다. 김일성 주석 사후 대규모 홍수와 가뭄 등 자연재해가 잇따르면서 식량난이 심화되었는데 물이 부족하니 전력을 생산할 수도 없고, 발전(發電)을 못하니 관개(灌漑)용 펌프를 작동할 수도 없었다. 더구나 비료도 턱없이 부족한 실정이었다. 이에 북한은 지난 시기 토양조건과 기후조건을 무시하고 모든 지방에서 일률적으로 강냉이를 심는 농업구조개선을 펼쳤으나 이가 적지 않은 폐단을 낳게 되자 다시 강냉이밭을 줄이고 작물배치를 개선할 방향을 모색하였다. 이 때 강냉이에 이어 감자가 선택되었으며 재배가 힘들지 않고 에너지원으로서 충분한 기능을 할 수 있는 감자 농사가 주목받게 되었으며, 지난 98년 10월 김정일 노동당 총비서가 양강도 대홍단군을 현지 지도한 것을 계기로 이곳을 `본보기단위`로 삼아 감자농사를 대대적으로 장려하기 시작했다.