연애는 결혼의 충분조건 인가?

여성이 배우자가 될 상대를 선택할 때 경제력을 우선시 하는 것은 동서고금에 걸친 공통 현상이다. 미국의 학자들은 1939년, 1956년, 1967년, 1985년 배우자 선택 기준에 대한 설문조사를 주기적으로 했었다. 시간이 흐를수록 남녀간의 경제적 격차는 줄었지만 배우자를 고를 때 재력과 경제적 전망을 최우선으로 꼽는 비율은 늘 여성이 남성보다 2배가 많았다. 이것은 교환이론에 의해서 여성이 외모를 주는 대신 경제력을 우선 시 하게 되고 그 경제력을 절대적인 어떤 수준을 원하는 것이 아니라 자신의 모자란 경제력을 채워주는, 즉 상대적인 경제력의 수준을 원하기 때문에 여성의 경제력이 아무리 상승할지라도 원하는 남성의 경제력 수준만 올라갈 뿐 경제적 격차는 유지되는 것이다.
앞에서 분석했던 설문 조사에도 이런 결과가 나왔다. 이것은 세계적인 현상으로 미국 텍사스대학 심리학자인 데이빗 버스 교수가 실시했던 전 세계 37개 문화권의 학자들과 함께 배우자 선택 기준에 대한 방대한 설문조사의 결과에서도 잘 나타난다. 아프리카 잠비아부터 유럽의 핀란드까지 여성의 경제력 중시는 공통된 현상이었고 이 조사 역시도 경제력을 우선시 하는 비율이 …