공자에 대해

그의 가르침은 주입식이 아니고, 제자들의 자질과 개성에 맞추는 계발식이었다. 그러므로 똑같은 질문에도 그의 대답은 제자에 따라 달랐던 것이다. 예컨데 선진편의 자로·염유와의 다음과 같은 대화가 이를 말해 주고 있다.
자로가 `옳은 말을 들으면 바로 행하여야 합니까?` 하고 물으니, 선생님께서 대답하셨다. `부형이 계시는데 어찌 여쭈어 보지 않고 바로 행하겠느냐?` 이번에는 염유가 `옳은 말을 들으면 바로 행하여야 합니까?` 하고 물으니, 선생님께서 대답하셨다. `듣는 대로 바로 행하라.` 이에 공서화가 여쭈어 보았다. 유가 `듣는 대로 바로 행해야 합니까?` 하고 물었을 때는 부형이 계시니라고 하시고, 구가 `듣는 대로 바로 행하라`고 하시니, 저는 의아하여 그 이유를 여쭈어 보고 싶습니다. 이에 선생님께서는 말씀하셨다.
`구는 소극적이기 때문에 앞으로 나아가게 한 것이고, 유는 지나치게 적극적이기 때문에 뒤로 조금 물러서게 한 것이다.` 그리고 그는 한 모퉁이를 가르치면 나머지 세 모퉁이를 알아야 한다고 했다. 이는 피교육자의 자발적 노력과 분발을 촉구한 것이다. 그는 시와 예 이외도 서경·역경·악·춘추를 정식 교과목으로 가르…