금기어와 문화

우리의 전통사회서부터 내려오는 ‘암탉이 울면 집안이 망한다.’라는 속담이 있다. 이것은 ‘여성이 집안 혹은 사회, 국가의 대소사에 있어 주도적인 역할을 담당하는 것은 좋지 않다’는 하나의 사회적 금기를 나타내고 있는 말로 우리전통사회의 속담 중 대표적인 금기어중 하나이다. 이 금기어가 내포하고 있는 의미 즉, 여성의 사회활동은 부정적 결과를 가져온다는 것과 같이 근거나 이유를 찾기 어려운 말이 사회의 일반명제처럼 취급받을 수 있던 이유는 전통사회의 남성상위문화에서 찾아 볼 수 있다. 그것은 전통사회의 지배계층인 양반계급 남성의 기득권을 보수하기 위해 재능을 가진 여성들을 정치적으로 배제하고 사회적으로 길들이는 과정에서 이러한 말이 나오게 된 것이라고 볼 수 있는 것이다.

이처럼 사회의 구성원이 사용하는 말이 지닌 속성은 그 사회의 문화를 반영하는 것이며 이것은 다시 그 사회의 문화를 강화시키는 역할을 한다고 볼 수 있다. 또한, 금기어란 기존 사회체제와 기존문화를 고수하기 위해, 사용되는 것이 꺼려지고 금기시 되는 단어나 금기시해야 할 행위를 나타낸 문장을 의미하는 것이다. 다시 말해 언어가 사회체제의 안정…