폭력 앞에 선 죽음은 과연 정당한가

시간의 역행 속에 밝혀져 가는 그의 진실
이 영화는 40대의 파산한 남자의 야유회에서 20대의 순수한 대학생의 소풍으로 끝난다. 이런 시간의 역행과정이 거꾸로 가는 기차와 7개 장의 구성으로 나타나고 있다. 이런 구성 장치들은 관객으로 하여금 영화 속 영호의 삶을 비밀스럽게 추적할 수 있게 한다. 그래서 영화를 보는 우리는 미스터리를 밝혀 내듯 영화가 이끄는 대로 시간을 역류하다 끝에 가서야 주인공의 모든 것을 알게 된다.
즉, 거꾸로 달리는 기차를 따라 영화의 시간도 역류함으로써 <박하사탕>은 관객을 이틀 전, 한 달 전, 5년 전, 12년 전, 15년 전으로 이끌어 간다. 그리고 그렇게 역행하는 시간 속에 우리는 영호의 삶을 관찰할 수 있게 된다.
영화의 초반부는 타락한 영호를 그리고 있는데, 그는 한때 가구점을 운영하며 돈도 벌었으나 최근 주식에 투자해서 실패했고, 동업자에게 사기를 당했다. 아내나 가정에 그리 충실한 사람도 아니며, 아내의 불륜을 목격했고, 아내로부터 버림을 받았으며, 아내 외에 정부도 있었다. 더 먼 과거에는 형사라는 직업을 갖고 있었으며, 노동운동가들을 고문하고 자백을 받아내는 데 나름대로 수완도 있었다. 또…