바흐찐의 대화주의

대화주의란 미하일 미하일로비치 바흐찐(Mikhail Mikhaiovich Bakhtin, 1895-1975)의 이론을 총괄해서 부르는 명칭으로서, 바흐찐의 이론은 철학·심리학·언어학·문학 등 다방면에 걸쳐 있을 뿐만 아니라 기존 학문의 유파들 속으로 편입시키는 것을 불가능케하는 포괄성과 독창성을 지니고 있다. 바흐찐 스스로 자기 이론을 대화론이라고 명명한 적은 없으나, 80년대 구미에서 바흐찐 선풍이 일면서 몇몇 연구가들이 사용하기 시작한 그 용어가 지금은 바흐찐 이론의 변별적 체계를 지칭하는 관용어로 정착되어가는 추세이다. 대화주의라는 말 자체가 시사하듯이, 대화의 개념은 바흐찐의 이론에서 중심적 위치를 차지한다. 대화에 대한 개념은 장르를 구분하는 방식과 함께 나타나는데, 바흐찐은 장르를 1차 장르와 2차 장르로 나누었다. 1차 장르는 의문, 감탄, 명령, 부탁 등의 의사교환이라는 일반적 의미로서의 ‘작은 대화’, 즉 서로 다른 두 사람 사이에서 주어진 공간 안에서 이루어지는 대화라 하였고, 이것을 로트만은 ‘공간적 의사소통 행위’라고도 하였다. 이에 반해 2차 장르는 소서, 희곡, 시와 같은 복잡한 장르로서 시간과 공간을 초월한 보다 넓은 의미의 ‘큰 대화’, 즉 동일한 한 사람에게서 시간적 추이에 따라 이루어지는 대화라 하였고, 이것을 로트만은 ‘시간적 의사소통 행위’라고도 하였다. 바흐찐이 대화는 이중에서 ‘큰 대화’를 더 중시하는, 공간적이면서도 시간적인 의사소통 행위라고 할 수 있다. 일상언어에서 대화는 두 사람이 서로 이야기를 주고받는 행위를 가리키지만, 그러한 일반적 의미는 그것이 바흐찐의 사상 속에서 갖는 특별한 의의를 모호하게 만들 우려가 있다. 바흐찐에게 대화가 중요한 것은 그것이 언어는 물론 삶의 모든 양식들을 지배하는 거대한 원리의 전형적 표현이기 때문이다. 그 원리가 무엇인가를 이해하려면 대화가 나타내는 ‘관계’의 특성을 파악하는 것이 필수적이다.