미래의 수소 자동차

Ⅰ. 서론

연료전지는 19세기에 이미 전기화학적인 에너지 변환장치로의 개념이 정립되었으나, 근래에 들어 에너지 밀도를 kg당 1kW 으로 크게 증가시킬 수 있는 기술 (PEM ; proton-exchange membrane)의 개발과 지구 온난화 가스인 이산화탄소를 감축하기 위한 기후변화협약 등에 힘입어 많은 연구 개발이 이루어지고 있다.
기후변화협약 결과, 유럽에서 운행될 수 있는 자동차들은 2012년까지 현재의 1km당 200g에서 120g로 이산화탄소의 배출량을 현저하게 감축해야만 한다. 또한 미국 캘리포니아 주법에 따르면 2003년부터 새로 등록되는 차량중의 10%를 무배출 차량(zero emission car)으로 할 것을 명시하고 있다.
처음에는 이러한 무배출 차량으로 전기자동차가 고려되고 연구되었으나, 충전횟수당 주행거리가 짧고, 충전시간이 길다는 단점이 해결되지 못해 상용화가 힘든 실정이다. 이런 관점에서 현재의 자동차와 동일한 성능을 나타내고, 환경적으로도 친화적인 연료전지 자동차에 대한 연구가 급속히 진행되고 있다.
근본적으로 수소는 재순환이 가능하고 환경에 미치는 영향이 적은 장점으로 인해 세계 각국에서 다양한 용도로 사용하기 위한 연구가 진…