문학 속의 이승만

8.15 직후 첫 카리스마로 등장했던 이승만(1875-1965)에 대한 문학적인 대응은 그리 긍정적이지 못하다. 그에 대하여 가장 호의적이며 이념적인 밀착도를 지녔던 작가 이병주조차도 `들먹여볼까요? 보도연맹 학살 사건, 거창 양민 학살사건, 방위군 사건, 중석불 사건, 부산에서의 개헌파동, 그리고 (중략) 통일할 능력도 없거니와 민주주의를 제대로 할 성의도 없고 국민을 사랑할 줄도, 위할 줄도 모르는 사람이라고 낙인`찍힌 것으로 한 등장인물은 말한다(이병주 <<산하>>). 박헌영으로부터 `수 백년 묵은 여우`(이병주 <<남로당?>)라는 별명이 붙은 이승만은 왕이 될 태몽 이야기를 어렸을 때부터 하도 들어서 대통령에 대한 집착이 강했던 것으로 묘사된다. 뿐만 아니라 미군정 안에서도 `파시즘보다도 한 2세기 쯤 먼저 태어났어야 할 인물`이란 평가와 함께 왕조를 지향하는 성향 때문에 `부르봉`이란 별명에다, `독립운동보다 한평생 대통령운동을 해온 사람`이란 비아냥도 있었다(강준식 <<적과 동지>>). 현대 정치소설들이 시도한 이승만 평가에서 맨처음 제기된 문제는 일제 식민치하에서의 행적인데, 이승만 노선을 극찬한 이병주조차도 이 시기에 대해서는 거의 언급 자체를 회피하고 있다. 해방 전후를 다룬 가장 탁월한 정치소설인 강준식의 <<적과 동지>>는 냉철한 시각으로 이념적인 편향이 없이 8.15 직후 한국의 정치지도자들이 어떻게 활동했던가를 방대한 희귀자료를 바탕삼아 파헤치고 있는데, 아마 이승만의 정치행태에 대해서 가장 신랄한 비판을 담고있지않나 싶다.