문자의 발달과 기원

1. 문자이전-기억방조시대(記憶幇助時代 ; memory stage) 인류가 아직도 폐쇄된 조그만한 사회에서 생활하는 동안은 일상생활에 있어서의 상호 의사의 교환은 음성언어만으로서도 어느 정도 충족될 수 있었다. 그러나 차츰 사회의 구조가 확대되고, 생활의 범위가 다양화함에 따라 시간적으로 오래 보존될 수 없고, 공간적으로 다른 지역에 전달하기가 어려운 음성언어만으로는 충분할 수 없다. 이에 따라 자연 인간은 기억과 전달을 위한 보조적 방법을 생각하기에 이르렀고, 이러한 보조적 방법의 이용이 계기가 되어서 마침내 문자를 만들기에 이른 것이다. 그러므로 기억이나 전달을 위해서 이용된 여러 가지 방법은 문자의 발명과 직접적인 인과관계를 가진다. 문자가 발명되기 이전에 이용한 이러한 방법을 기억 방조의 방법이라고 한다. 1.1. 결승(結繩) 결승은 일정한 사상이나 개념을 끈의 매듭으로써 표시하는 방법이다. 중국에서는 상고시대에 왕자가 정치의 방편으로 이 결승을 이용했다는 기록이 전할 뿐만 아니라, 상호 무슨 서약 같은 일에도 이것을 이용하고, 끈이 굵은 것은 큰 일을 나타내고 가는 것은 작은 일을 나타내며, 수의 많고 적음은 매듭의 수로서 나타낸 것으로 알려져 있다. Inca제국에서는 라는 결승제도가 시행되었다. 이것은 횡목에 끈으로써 매듭을 만들고 거기에다 다시 다른 끈의 매듭을 단 것이다. 그리고 끈에는 여러 가지 색채로써 다른 의미를 나타내게끔 구별하고 있다. 전설에 의하면 이것은 수를 표시하였을 뿐만 아니라, 법률이나 역사의 문서 구실도 하였다고 한다. Africa의 Yebu족도 사자들이 <아로꼬>라고 하는 끈을 이용하고 있다고 한다. 사명이 중대할 때, 사소할 때, 상용일 때에 따라 그 끈의 표시를 달리하고 있다고 한다. 유구(琉球)에서는 고산(藁算)이라고 불리어지는 기표를 이용하고 있다. 이것은 문자나 산수를 모르는 서민 사이에서 공사간의 일을 다스리는 데 쓰기도 하고 물품교환 또는 저당의 계약 등에 이용하고 있는 방법이다. …
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