아이리버

`Sorry SONY! (미안해 소니!)` 한 국내 중소기업이 2001년에 만든 광고문구다. 삼성전자라면 모를까 중소기업이 무슨 생각으로 이런 광고카피를 사용했을까. 의문이 생기는 건 당연하다. 하지만 광고의 주인공이 휴대용 MP3플레이어 `아이리버`를 만드는 레인콤이라면 이야기가 다르다. 워크맨 신화를 이룩한 휴대용 오디오기기의 대명사 소니의 아성을 한순간에 무너뜨린 새로운 강자이기 때문이다.
속을 들여다보면 이 광고가 허풍이 아님을 알 수 있다. 소니가 워크맨 신화를 이어가기 위해 야심차게 선보인 MD(미니디스크) 플레이어는 시장에서 퇴출 위기에 몰려 있다. 반면 아이리버는 국내외에서 날개 돋친 듯 팔려 나가고 있다. 음악재생 소프트웨어의 장점인 대규모 저장용량에 워크맨의 휴대성을 결합해 만든 휴대용 MP3플레이어가 소비자들로부터 폭발적인 사랑을 받고 있어서다. 인터넷으로 컴퓨터에서 음악파일을 내려받아 전용 소프트웨어로 감상하는 초고속인터넷 사용자들이 속속 MP3플레이어의 열성적인 고객으로 변신하고 있다.
이에 힘입어 1999년 창업당시 12억원이던 레인콤의 매출은 5년만인 지난해 2천2백95억원으로 껑충 뛰었다. 영업이익은 5백54억…