행복한 왕자

오스카 와일드(Oscar Wilde)는 어른들과 어린이들이 함께 읽고 깨달으라고『행복한 왕자』를 펴내 놓았다. 궁전이 있는 어느 도시의 제일 높은 곳에 `행복한 왕자`의 동상이 서 있었다. 걱정거 리라고는 찾아볼 수 없는 궁전 안에서만 살던 `행복한 왕자`는 높은 성벽밖에 있는 남들의 불행을 알지도 못한 채 생을 막음한 후 동상이 되어 서 있는 것이다. 그의 두 눈에는 파란 싸파이어가 박혀 있었다. 그의 칼 손잡이는 빨간 루비로 장식되어 있었다. 그의 몸은 온통 순금으로 뒤덥혀 있었다.
이렇게 황금과 보석으로 옷을 입고 도시의 가장 높은 곳에 서 있다보니 `행복한 왕자`의 눈에 도 그 도시의 불행들이 들어오기 시작했다. 바느질품을 팔아 연명해 가는 가난한 여인이 있었다. 그는 사경을 헤매는 어린 아들에게 냉수밖에는 줄 것이 없어 절망하고 있었다. 가난한 문학도가 희곡을 쓰다가 굶주림과 추위에 지쳐 쓸어져 있었다. 성냥팔이 소녀가 하나도 팔지 못해 아버지 의 매를 두려워하며 떨고있었다. 왕자는 이들의 불행을 눈물 없이 쳐다볼 수가 없었다.
잘생긴 갈대를 사랑하다가 강남으로 떠날 때를 놓친 제비 한 마리가 왕자의 슬픔을 알게된다. 바쁜 길을 멈추고 왕자의 청을 들어주기로 한 제비는 그의 칼자루에서 루비를 뽑아 죽어 가는 아 이의 가난한 엄마에게 전해준다. 눈에서 뽑은 싸파이들을 가난한 문학도와 성냥팔이 소녀에게 전 해준다. 몸을 뒤덮고 있는 순금조각들을 하나씩 떼어 내어 가난한 사람들에게 나누어준다. 그러던 중 제비는 추위를 못이기고 죽음을 맞이하게 된다. 흉측한 몰골이 된 행복한 왕자의 동상은 용광 로로 옮겨진다. 그러나 시장과 시의원들은 행복한 왕자의 동상을 녹인 금속으로 자신들의 동상을 만들겠다고 아귀다툼을 한다. 왕자와 제비의 희생은 어디에서 그 대가를 찾을 것인가?
예수께서는 `사랑의 실천`의 모본으로 `선한 사마리아인의 비유`(눅 10:25-37)를 제시해 주…