김만중의 문학 세계

한국문학사도 허다한 작가가 출몰되면서 장식되어 왔지만 한국문학사에 있어서 최초로 작가의식을 갖고 작품에 임한 작가는 두 말 할 것도 없이 金萬重이 이에 해당된다고 본다. 朝鮮朝 문학에 있어서 시조작가는 尹孤山이요, 가사작가는 鄭松江이요, 소설작가는 金萬重이 이에 해당된다는 것은 주지된 사실이다. 특히 한국 小說史에 있어서 조선조 초기에 최초로 소설을 쓴 金時習의 <金鰲新話>에 이어 壬丙兩亂을 계기로 군담류소설과 <洪吉童傳>이 나왔다지만 조선조 중기 숙종조에 이르러 비로소 국제적인 차원에서 논의될 만한 大作 <九雲夢>이 김만중에 의해 창작되었다는 것은 劃을 그어놓은 사실이 아닐 수 없다. 덧붙여 말한다면 김만중은 당시 문화적인 모든 현상이 중국문화권에 꽁꽁 묶여 있을 당시, 한국인은 한국어로 작품을 써야 한다는 뛰어난 國民文學論을 제창하였을 뿐 아니라, 詩文에 있어서나 소설에 있어서도 이들에 대한 일가견을 갖고 폭넓은 汎東洋的인 지식의 경험을 통하여 문학창작에 임한 위대한 작가라는 것이다.
그러나 그의 위인에 대하여는 贊否兩論으로 갈라져 있다. 찬론을 들어보면, 김만중은 인격이 淸修溫籍하고 효우가 매우 뛰어나…