천식의 원인증상과 치료방법에 관한 고찰

1. 천식이란? 천식이란 숨쉴 때 들어오는 여러 가지 자극 물질에 대한 기관지의 과민반응으로, 기관지를 비롯한 기도점막에 염증이 생겨 부어 오르며 기관지가 좁아져서 천명(쌕쌕거리는 호흡음)을 동반한 기침과 호흡곤란이 발작적으로 나타나는 질환입니다. 일단 호전이 되면 대부분의 경우 거의 정상 상태로 회복이 되기는 하나 반복적으로 자주 재발하는 특징을 가진 호흡기 질환입니다. 기도가 좁아지는 이유를 살펴보면, 호흡기도는 크게 점막과 기관지 평활근이라는 근육으로 이루어져 있습니다. 점막에서는 많은 분비샘들이 있어서 끊임없이 필요한 분비물들을 만들어 내고 있으며, 기관지 평활근이 수축을 하게 되면 호흡기도가 좁아지게 됩니다. 이러한 호흡기도에 여러 가지 자극으로 인하여 염증반응이 일어나면, 분비샘에서 나오는 분비물이 더욱 증가하게 되고 이러한 분비물들이 기도를 막아버리게 됩니다. 또한 점막이 기도 안쪽으로 부어 오르게 되어서 기도를 더욱 좁게 만듭니다. 여기에 기관지 평활근이 수축을 하게 되어 기도는 한층 좁아지게 됩니다. 이런 문제들이 오래 지속되거나 자주 일어나면 기도의 구조도 어느 정도 변화하여 영구적으로 문제를 남기기도 합니다. 그러나 천식의 경우와는 달리 이물질이 기도에 들어가거나 종양 같은 것이 근처에 있어서 기도를 누르거나 막아서 기도를 좁게 만드는 경우처럼 염증 반응에 의하지 않고도 기도가 좁아지는 경우가 있으므로 구별이 필요합니다. 최근에는 천식을 다음과 같이 정의하고 있습니다. ·여러 가지 자극에 대한 기도의 과민반응이 있어야 합니다. ·광범위한 기도폐색 증상이 나타나며 이 기도폐색은 치료에 의해, 혹은 자연히 소실되는 특징이 있습니다. 이것을 가역적인 기도폐색이라고 합니다. ·위의 두가지 조건을 충족시키면서 기도의 염증성 반응을 보이는 질환을 천식이라고 합니다.