중국 역사로 비춰보는 중국

2. 와신상담의 고사에 등장하는 미녀 중국에서 미인이라고 하면, 옛날부터 모장과 서시를 꼽고 있다. 그렇담 이들 두 미인은 어떤 여성들인가. 모장에 대해서는 ‘그녀는 월왕의 미희였다’라고 기록만 되어있을 뿐이고 서시는「오월춘추」에 의하면 ‘와산상담(臥薪嘗膽)’의 고사로 유명한 ‘오나라와 월전쟁’의 이야기에 잘 기록되 있다. 서시를 이야기하기 위해서「와신상담」의 고사를 소개하면 지금으로부터 2천5백년전 춘추시대 말기에 오나라와 월나라는 ‘오월동주(吳越同舟)서로 원수처럼 싸우는 사이였다.「십팔사략」에 의하면 월나라 왕 구청에게 부왕 합려가 패전하여 죽자, 뒤를 이은 오나라 왕이 된 부차는 부왕의 원수를 갚기 위해 복수를 하고 부차는 부왕인 합려의 원한을 풀어 주었다. 그러나 부차는 구천을 죽이지 않았다. 구천은 부차에게 거짓 충성을 보여 여러 해 만에 다시 월나라로 돌아가게 되었다. 구천은 오나라에서 겪은 수모를 복수 하기 위해 복수의 칼을 갈았다. 결국 오나라를 멸망시킨다. 이것이 ‘와신상담’의 이야기 인데「실팔사략」에 의하면 ‘와신’을 한 사람은 오나라 왕의 부차이고, ‘상담’을 한 것은 구천이라고 확실이 구분되어 있다. 3. 합종과연행 중국인들은 옛날부터 ‘무(武)’보다 ‘문(文)’을 숭상하고 분쟁이 일어났을 때에도 무력을 사용하기보다는 먼저 교섭에 의한 해결을 시도했다. 설득력과 교섭력은 지금으로부터 2천2백년 전 전국시대에 활약한 ‘세객(說客)’들이 그 시작이었다고 볼 수 있다. ‘합종책’ 이란 서쪽의 강대국 진나라에 대항하여 나머지 6개국이 종(從:南北)으로 뭉쳐 대처해야 한다는 정책으로, 기업에 비유하면 중소기업이 연합하여 대기업의 횡포에 대처해야 한다는 것과 같다. 이 정책을 제창하고 그것을 실현하기 위하여 여러 나라를 돌아다니며 외교 교섭을 벌인 ‘세객’이 소진이었다. ‘연횡책’이란 ‘합종책’에 반대되는 정책으로, 나머지 6개국이 제각기 동서에 걸쳐 자리잡고 있는 강대국 진나라와 손을 잡아야 한다는 이론이었다. ‘합종연횡’이…
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