한국근대 문학의 풍속사 오빠의 탄생

우리는 책의 처음에서 우리나라의 근대의 식민지를 느낄 수 있었다. 인간이나 제비에게 무차별적인 사랑을 베푸는 흥부는 권선징악적 행운이 예정되고, 그를 따라 제비의 다리를 억지로 부러트리는 놀부에게는 권선징악적인 벌이 예정되는 것이 우리가 알고 있는 고전이다. 이와 비슷한 내용이 근대 문학에서도 등장한다. 근대 문학인『혈의 누』의 옥련이도 다리를 다친다. 옥련이는 역사적 사건인 청일전쟁으로 인해 다리에 총을 맞는다. 이때 옥련이가 상처를 입는 것은 “신체발부 수지부모”의 효경의 세계인 기존은 성리학적인사회를 탈피하는 것을 말하는 것을 의미한다. 이런 옥련이는 일본군의 이노우에에 의해 아무런 대가도 바라지 않고 치료되고 이후 옥련이를 수양딸로 삼아 공부시키는 이노우에는 흥부에 필적하는 듯이 보인다. 하지만 표면상 흥부로 보이는 이노우에는 일본 제국주의의 군대속에서 조선을 놓고 벌어진 청나라와의 전투에서 스스로 옥련이를 다치게하고 다시 치료해준 놀부와 다를게 없이 보인다. 하지만 현실에서는 이런 놀부역인 일본에게 천벌을 내릴수 있는 것은 없었다. 흥부를 도와주고 놀부를 혼내줄 천상계는커녕 오직 ‘우승열패’와 ‘약육강식’의 차가운 원리만이 존재 했다. 오히려 천상계라 할 수 있는 외국의 강국들과 지식인들 조차 우승열패와 약육강식에 빠져 같은 민족을 억압하는 웃을수도 울수도 없는 그런 시대가 우리 대한민국의 근대인 것 같다. 오빠라는 말은 일제강점기에 만들어진 단어이다. 물론 이전에도 오빠라는 단어와 비슷한 오라버니라는 단어는 예전부터 사용되어 왔다. 두 단어의 뉘양스는 비슷하지만 그의미에서는 차이가 있다. 오라버니는 같은 항렬의 손위 남자 형제를 여자 쪽에서 일컬을 때 쓰는 말이고, 오빠는 오라버니를 친근하게 일컫는 말로 사전적 의미가 제시되어 있다.