현행 표준어 규정의 의의와 문제점

한국어에서 현대적 의미의 표준어가 확정되고 그 기준이 성문화된 것은 1930년대 한글맞춤법 통일안을 주도한 조선어학회의 산하에 조선어 표준어 사정위원회가 설치된 이후의 사실이었다. 당시 조선어학회는 편찬 중인 국어사전의 어휘 수록에 표준어를 표제어로 실리려는 의도와 더불어, 혼란되어 있던 표기와 지역과 계층 사이에 언어생활의 통일을 기하려는 사회적 욕구를 시기적절하게 반영하려고 하였다. 그 결과 1936년 『사정한 조선어 표준말 모음』이 출현하게 되었다. 이때의 표준말 선정의 기준은 “표준말은 대체로 현재 중류 사회에서 쓰는 서울말로 삼는다.”를 기본 원칙으로 하고, 그 당시 보편화되어 사용되고 있던 방언도 ‘적당히’ 고려한다는 부칙을 포함하였다. 그러나 그 후 50년이 지나서 개정된 새 『표준어 규정』(1989년 3월 1일부터 시행)의 총칙 제 1항은 표준어는 “교양 있는 사람들이 두루 사용하는 현대 서울말로 정함을 원칙으로 한다.”로 종전의 원칙에 약간의 수정이 첨가되었다. 이 규정에는 네 가지 조건이 포함되어 있다. 표준어는 첫째 ‘교양이 있는 사람’의 말이어야 하고 둘째 ‘두루 쓰는’ 말이어야 하며 셋째 ‘현대’에 사…