신라 육두품 연구

2. 골품제와 6두품 6두품 연구를 위한 기초 작업으로서 골품제의 여러 신분층 속에서 6두품이 차지하는 위치에 대한 규정들을 먼저 알아보기로 하겠다. 먼저 최치원의 다음과 같은 말부터 생각해 보기로 한다. 나라에는 다섯 관품이 있다. 성이, 진골, 득난은 귀성으로 얻기 힘들다고 한다. 문부에는 “□구하기는 쉬우나 얻기는 힘들다.” 고 하였다. 6두품에 따르는 말로는 숫자도 많고 귀하게 됨을 오히려 하나의 목숨과 같이 여긴다. 아홉에 이르게 되어 4, 5두품은 말할 것도 없다. 그 자신이 6두품인 최치원의 말이자 신라 말기에 6두품의 세력이 점차 진골에 대항하여 일어나는 시대에 한 말이다. 그가 ‘6두품’이란 표현보다는 ‘득난’이라는 말을 더 표면에 내세우고 있는 까닭도 이러한 데에 이유가 있었을 것이다. 이런 점들을 고려해 보더라도 6두품이 좀처럼 얻기 어려운 귀성이었다는 점만은 거짓이 아닌 사실로 받아들여야 할 줄 안다. 대개 피라미트꼴을 이루었을 골품제의 구조상 6두품에는 진골보다 많은 가문이 포함되어 있었을 것을 짐작할 수 있겠다. 골품제에서 6두품의 위치를 말하여 주는 중요한 현상의 하나는 관등 및 관직에 일정한 제약이 있었다는 점이다. 여기서 문제삼고 있는 육두품은 신라의 17관등 중에서 제6위인 아찬까지 밖에 오를 수 없게 되어 있다. 그러므로 진골이 제5위 대아찬 이상 제1위 이벌찬까지도 오를 수 있는 것에 비하여 심한 제약이 있음을 알 수 있다. 그렇다고 급찬에서 아찬까지의 관등은 6두품의 독점인 것이 아니라 진골도 되는 것이다. 6두품으로 볼 때에는 급찬 이상으로 오를 수 있는 특권보다는 아찬 이상으로 진급이 허락되지 않는데 대한 관심이, 당연한 일이지만 더 컸던 것이 아니었던가 싶다. 이러한 것은 자연스러운 심리적인 현상이었을 것이며 불평의 요인이 되었을 것이다. 그러한 점을 감안해서 아찬에는 중아찬에서 사중아찬까지가 더해져 설치되어 있었다. 이들도 제6위요, …
그러한 점을 감안해서 아찬에는 중… 1) 설씨