유아는 무슨 생각할까?

유아는 한 가정의 기쁨이며 보람일 뿐만 아니라 한 나라의 기둥이다. 어느 가정이나 어느 나라이든 유아를 소중하게 생각하지 않으면 번영을 기약하지 못한다.
최근 우리 사회에서도 유아교육에 대한 인식이 높아지면서 그 중요성이 날로 증가하고 있다.
발달 심리학자들은 유아기가 인간의 발달에서 매우 중요한 시기임을 강조하고 있다.
인간이 지니고 있는 기본적인 성격 특성이나 지적 능력이 어린 시기에 형성된다는 사실은 이미 널리 인정된 교육이론이다.
유아기가 어린이의 기초적인 건강은 물론 지적능력과 정서, 사회적 도덕심, 신체적 능력의 잠재적 가능성을 개발하기에 가장 중요한 시기라는 것은 심리학이나 교육학에서 공통적으로 연구되고 입증되고 있는 사실이다.
그 시대의 유아에 관한 견해는 유아교육의 방향을 설정하여 왔다. 따라서 유아를 바르게 키우기 위해서는 부모는 유아에 대하여 건전한 생각을 지니고 있어야 한다.
유아교육에 관한 과학적 연구를 통해서 도달한 결론은 부모가 거의 본능적으로 지니고 있는 감정을 순화해서 유아를 다루는 것이 결국 최선의 방법이라고 한다. 그러나 유아교육에 대한 부모의 생각이나 유아를 보는 어른들의 견해가 반드시 옳다고 할 수는 없을 것이다. 그렇기 때문에 우리들은 유아에 대한 우리 자신의 견해나 유아교육에 관한 상식과 일상적인 절차를 과학적 연구 결과에 비추어 다시 검토하면서 좀 더 훌륭한 유아교육의 길을 찾아야 할 것이다. 어떤 경우에는 우리가 지니고 있는 상식적인 지식이 오히려 해로울 경우도 있기 때문에 우리 자신의 상식과 지식을 늘 새롭게 발전시켜야 할 필요가 있다.