역사의 효용

그러나 오늘날의 현실 세계는 그렇지 못하다. 함께 기거하기보다는 오히려 핵가족화가 가속되고 있는 실정이다. 왜 그럴까? 여기서 19세기에 확대 가족의 증가한 원인을 문화적 측면에서 설명한 러글스(Steven Ruggles)의 연구를 주목할 필요가 있을 것 같다(1987). 그에 의하면 빅토리아(Victoria) 시대에 확대 가족이 증가한 것이 평균 수명과 경제적 여건, 즉 인구나 경제의 개선에서 비롯하였다면, 보다 여건이 좋은 오늘날에 왜 당시와는 상반된 현상이 일어났는가라고 반문한다. 그러면서 그는 문화적 측면, 즉 19세기의 가족 유대 의식의 강화가 확대 가족의 증가를 가져왔다고 주장하였다. 과연 그렇다면 오늘날 우리는 가족 문제에 관한 심각한 오류를 범하고 있을 여지가 많다. 정확하게 검증되지도 않은 산업화=핵가족화가 여과 없이 우리들에게 받아들여져 함께 기거하기보다는 부부 중심의 핵가족화를 초래하지는 않았을까?