아내의 상자를 읽고나서

그런데 바로 이러한 비동물적 사고력이 인간 자신을 불행하게 만드는 근본적인 원인이 되기도 한다. 우리는 보통 동물과 같은 행동을 하는 사람들을 지극히 경멸하고 사회의 악으로 부르며, 그들을 추방하려고 노력한다. 그것은 그들이 인간만이 가지고 있는 위대한 힘을 망각한 것에 대한 이성적 사람들의 보편적인 대응이다. 그들은 강제적으로 사회에서 추방되며 그들 중 많은 수가 영원히 인간 본래의 힘을 되찾지 못하고 그대로 동물적인 삶으로 귀결되기도 한다. 그리하여 결국 동물보다는 훌륭하고 평균적인 사람보다는 떨어지는 비정상적인 모습으로 적응에 실패한 채 쓸쓸히 사라지게 된다. 하지만 이처럼 인간 사회에 적응하지 못하는 동물적 사람의 경우와는 달리, 오히려 너무도 이성적인 힘이 강하여 적응하지 못하는 불행한 사람도 존재하는 것이다. 인간은 누구나 기본적인 욕망이 존재하며 그것은 매우 다양한 모습을 가지고 있다. 본능적이라 말할 수 있는 단순한 욕망에서부터 자아실현이라는 고차원적인 욕망까지 이루 헤아릴 수 없는 것들이 인간에게는 내재하고 있다. 그런데 이러한 자신의 욕망들을 사회적 제약이나 관습 등에 얽매여 너무 오랫동안 추구하지 못하거나, 심지어 본인의 내재적 욕망이 무엇인지 그 정체를 깨닫기 위한 노력도 시도하지 못할 경우 인간은 불행해진다. 또한 그런 상황은 인간을 절망으로 이끌게 되며, 인간으로서 삶의 이유를 알 수 없도록 만든다. 이렇게 욕망에 대한 절망으로 인해 ‘왜 살고 있는지’, 그리고 ‘어떻게 살아가야 하는지’를 모르는 불행한 삶을 담담하게 사실적으로 그리고 있는 것이 ‘은희경’의 「아내의 상자」라는 소설이다. 작가는 이 소설에서 주인공의 아내를 욕망의 분출구를 찾지 못해 항상 괴로움에 떨고 있는 사람으로 그리고 있는데, 그녀는 남편의 무관심으로 인하여 외로움이 극에 달해 있는 상태이며 새로운 탈출구를 추구하다 결국은 남편에게서 버림 받게 된다. 그런데 이 소설에서 가장 흥미로운 점은 작가가 주인공으로 남편…
그런데 이 소설에…