전반적 발달 장애(Pervasive Developmental Disorder)에 관한 고찰

일반적으로는 `자폐증(autism)`으로 알려져 있으며, 말 그대로 발달의 전반에 걸친 장애를 유발하는 질환을 총칭합니다.
전형적 증상을 보이는 경우 유병률은 10,000명 중 2-4명 정도입니다. 그러나, 자폐 증상을 보이는 정신 지체아를 포함한 넓은 의미의 유병률은 10,000명 중 10-20명으로 생각되고 있습니다. 남녀 차이가 있어 남자 : 여자 = 3~5 : 1 정도로 남자에 많습니다.

• 원인
1960년대만 해도 부모의 무관심과 냉담한 태도가 아이의 병을 만든다는 정신 사회적 원인이 많이 주장되었습니다만 점차 과학적 연구가 진행된 결과, 현재는 받아들여지지 않습니다. 생물학적 원인으로는 여러 가지가 제시되고 있으나 절대적인 것은 아직 없습니다.
∙ 유전적 요인
자폐 아동의 형제 자매에서 유병률이 2-4%가 되고, 일란성 쌍둥이에서 이란성 쌍둥이보다 일치율이 높다는 보고들로 미루어 유전적 요인이 관련성을 짐작할 수 있습니다. 또한 유전 질환인 취약 X 염색체 증후군(fragile X syndrome)가 있는 아동에서 자폐증이 많게는 20%까지 동반된다는 보고도 있습니다.
∙ 신경해부학적 요인
뇌의 기질적인 병변이 원인으로 작용할 것이라는 …