저가항공사의 도입이 항공시장에 미치는 영향

초저가 항공편을 운용하는 라이언 에어(Ryan Air)는 어떤 회사이기에 0.99유로짜리 비행기를 운행하는 것일까? 라이언 에어는 아일랜드에 본사를 두고 급성장을 거듭해온 유럽 1위의 저가 항공사다.
78대의 비행기로 주로 유럽을 중심으로 91개 공항에, 189개 노선을 운항한다. 매년 승객 수가 두 자리 수로 늘어나 작년 한 해 라이언 에어를 이용한 승객 수는 2700만 명선. 승객 1인당 부담한 비행기 요금이 평균 40유로(5만4000원)이다. 박리다매형 경영으로 라이언 에어는 작년 상반기에 매출액이 전년보다 21% 늘어난 7억2100만유로(약 9733억원)를 기록했고, 세후 이익은 15% 늘어난 2억100만유로(약 2713억원)을 기록했다.
라이언 에어의 항공료는 모든 노선이 0.99유로처럼 싼 것은 아니다. 일주일 중 가장 승객이 적은 시간대와 적은 지역에 한해 초저가를 적용하고 나머지 지역은 특성에 따라 천차만별이다. 유럽의 저가 항공사들은 서비스를 최소화하면서 왕복 100~200유로(13만5000~27만원선) 정도의 싼 요금으로 유럽 각국을 여행 다닐 수 있게 한다. 저가 항공사들 간의 경쟁으로 시장질서가 교란된다며 기존 항공사들은 불만을 터뜨리지만 소비자들은 즐겁…