시집 `지금은 간신히 아무도 그립지 않을 무렵`을 읽고

1. 장석남은 시인이다. 그리고 나는 무식한 독자다. 3년 전 쯤 고등학교 동창인 친구에게서 한 통의 편지가 도착했다. 편지 속엔 장석남의 산문 <어머니에게 가는 길>이 들어 있었다. 친구의 달필로 꼭꼭 씌여져 있었던 그 글은 햇빛을 달고 다니는 한 마리 나비가 되어 내 가슴 속을 포르르 포르르 날아다녔다. `한겨울 고구마를 삶아 지게 끝에 매달고 산길을 걸어 올라간다. 그것은 어머니의 점심이다. 퍼런 김치 한 보시기도 함께다.`로 시작하는 글은 나로 하여금 장석남의 옷자락을 부끄러운 손--나는 무식한 독자이므로--으로 꼭 부여잡고 그의 뒤를 따르게 하였다. <어머니에게 가는 길>이 들어있는 산문집 [물의 정거장]을 만나기 전 시인이라는 그의 이름 때문인지 [지금은 간신히 아무도 그립지 않을 무렵]이란 시집을 먼저 읽게 되었다. 그의 시 속에서 박수근을 알게 되었고 바흐와 쳇 베이커를 또한 소개 받았다. 장석남은 나에게 미팅주선자였다. 평소에 관심을 두지 않던, 아니 관심을 둘 기회를 갖지 못하고 일상의 삶에 물든 채 지내던 내게 좋은 미팅 상대자를 소개시켜준 것이다.