장미의 이름

움베르토 에코(Umberto Eco) - 1932년 이탈리아 알레산드리아에서 태어난 현대의 가장 저명한 기호학자이며, 동시에 뛰어난 철학자, 역사학자, 미학자로 평가받고 있는 볼로냐 대학의 교수이다. 그는 아퀴나스의 철학에서부터 컴퓨터에 이르기까지 다방면에 걸쳐 지식을 쌓은 엄청나게 박식한 사람이다. 전 세계 수십 개 대학에서 강의한 바 있는 에코는 모국어인 이탈리아어는 물론 영어, 프랑스어에 무불통달하고 독일어, 스페인 어, 포루투갈 어, 라틴 어, 그리스 어, 러시아어까지 해독하는 지독한 `공부벌레`이자 `언어의 천재`이기도 하다.
현대 사회의 세기말적 위기를 소설로 그려보고 싶다는 생각을 갖고 있던 에코는 출판사에 근무하는 여자 친구로부터 추리소설을 써보지 않겠느냐는 권유를 받고 이를 계기로「장미의 이름」을 2년 반에 걸쳐 썼다고 한다. 에코의 이 책은 당대 최고의 지식인이 추리소설이라는 장르에 바치는 하나의 찬사로서 그 자체로 완벽한 본격 추리소설이다. 그뿐 아니라 이단을 불로 태워 죽이고 곧 세계의 종말이 올 것이라는 광신과 미신으로 가득한 중세 시대를 배경으로 함으로써, 에코는 `이것이냐, 저것이냐`의 선택을 강요당하는 …