일본의 종교

일상주의가 낳은 것이 많은 종교들의 왜곡이었다고 생각된다. 즉 유교와 신도의 결합이라든가 불교와 신도의 결합으로 원래 그 종교가 가지고 있던 성격이 많이 변하고 또한 신도의 성격도 많이 변하는 것이다. 그런 것들은 바로 생활의 해를 끼치지 않는 한 악이라도 좋은 것이고 아무리 좋은 것이라도 생활의 해를 끼치게 되면 그것은 나쁜 것이라는 생각에서부터 출발한다. 유교와 신도의 결합은 신사에서 조상신의 제사를 지내는 것으로 알 수 있고 불교와 신도의 결합은 신도는 죽음을 부정적으로 보는데 반해 불교는 삶을 부정적으로 죽음은 깨끗한 것으로 보고 있는 것에 의해 여기서도 좋은 점만을 취한 일본인이 죽은 다음세계를 기원하기 위해 불교의 사후세계만을 받아들인 일본불교, 장의불교라는 것을 설명하고 있다. 또한 장의불교라는 것이 가능하게 되었던 것으로 대승불교의 전래를 꼽았다. 대승불교는 세속의 일상생활을 중시하고 어디까지나 민중이 부처가 될 수 있다는 것을 강조한다. 이 말은 일본인들에게 장의불교를 만들게 하는데 상당한 매력을 갖게 한다. 세속의 생활을 중시한다는 것은 신자들의 민간신앙을 받아들이겠다는 말과도 통할 수 있다. 그래서 우리나라든 중국이든 불교가 민간신앙과 결부되고 있는 것이 아닐까라는 생각마저 들게 하였다. 소승불교는 승려가 되지 않고는 부처가 될 수 없다. 이는 소승불교국가인 동남아시아에서 잘 볼 수 있는데, 우리나라 남자들이 모두 군대에 가는 것과 마찬가지로 소승불교를 믿는 나라에서는 사람들이 평생에 한번은 승려의 생활을 해야 한다. 또한 승려가 되었다가 세상으로 환속하는 것도 대승불교와는 비교가 되지 않을 정도로 자유로운 것도 이러한 배경에서 나온 것이라 생각된다. 이는 일상의 생활을 버려야 가능한 것인데 그렇게 하지 않고도 부처가 된다는 것은 대승불교의 커다란 매력이었을 것이다. 따라서 죽은 다음에 사자를 부처라고 부를 수 있는 사상적인 배경이 되지 않았을까? 그리고 신도와 불교가 결합할 수 있는 충분한 구실을 제공하게 되었던 것으로 보인다. …
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