일본인의 결혼과 성, 그리고 이혼

(1) 최근 일본인들의 결혼관
1) 중매결혼과 연애결혼
일본의 경우 결혼의 전통적 방식의 하나로, 아시아의 여러 나라가 그러하듯이 중매라는 것을 중요한 수단으로 생각했다. 에도시대(江戶, 17~19세기)는 사무라이(武士)의 시대로 일컬어지듯, 이때에는 사무라이가 자신의 가문을 유지하고 확장해 나가기 위해 무가(武家)와 무가간의 결탁이 필수불가결했다. 이를 위해 이용된 방법 중의 하나가 바로 중매결혼이라는 것이었다. 즉 중매는 우리나라와 마찬가지로 자신의 가문을 유지 존속시키기 위한 비즈니스와 같은 것이었다. 당시의 서민들은 연애로 결혼을 했는데, 메이지시대(明治, 19세기 말 이후)에 들어서는 계층을 불문하고 중매에 의한 결혼이 확산되었다.
일본의 결혼이 중매에서 연애결혼 중심으로 바뀐 것은 1960년대 후반부터이다. 그러나 중매결혼이 아예 없어진 것은 아니다. 지금도 중매결혼이 이어지고 있는데, 요즈음에 와서는 집안과 집안의 결합이라는 측면보다는 남녀가 서로 만나기 위한 하나의 계기라는 측면이 더 강하다.
참고로 일본에는 나코우도(仲人)라 하여 중매인이 있는데, 일본에 있어 결혼 중매인은 결혼식에 입회할 뿐더러 결혼…