이기영의 생애와 작품

이기영의 생애와 작품 - 이기영은(1895~1984)은 조명희, 한설야, 김남천과 어깨를 나란히 하는 카프의 대표적인 작가이다. 그가 작가로서 특히 관심을 기울인 쪽은 식민지 체제의 농촌이다. 그의 농촌은 계몽의 대상이거나 관념의 영역이 아니다. 우리 근대사의 주요 모순들이 잠재되어 있는 실재태(實在態)로서의 농촌이다. 일제 강점기간에 가장 큰 변화를 겪은 집단이 바로 농민계층이다. 이런 변화는 농촌 중간층의 몰락과 소작 농민의 증가, 그에 따른 소작 조건의 악화와 그 결과인 농가 수지의 악화, 농가 부채의 증가와 농촌 빈민 수의 증가, 이들 농촌 빈민의 이농과 화전민화, 그리고 걸인화로 요약할 수 있다. ‘개명’이전 상태에 있던 일제 강점기의 농촌은 아직 청산되지 않은 봉건 찌꺼기와 아무리 일을 해도 곤궁해지기만 하는 살림 속에서 궁핍과 고난의 삶이 계속된 곳이다. 이기영은 관념성을 극복하고 농민들이 맞닥뜨린 궁핍과 고난의 삶을 실물대로 그려낸 작가이다. 그의 언어는 식민지 수탈 구조, 그리고 무지와 몽매 속에서 허덕이던 1930년대의 농촌 현실을 고스란히 실어 나른다. 1924년 『개벽』에 단편 「오빠의 비밀편지」가 당선된 이래 그는 작가로서 「가난한 사람들」, 「민촌」, 「농부 정도룡」, 「홍수」, 「서화」등을 통해 계급문학의 인식과 새로운 인물의 창조를 위해 꾸준히 노력한다. 1934년에 이르러 이기영은 그 동안 쌓아온 단편적 성과를 역사적 총체성의 시각으로 꿰뚫는 리얼리즘 소설 「고향」을 발표한다. 「고향」은 작가 이기영이 땀 흘려 거둔 열매일 뿐 아니라, 최서해의 신경향 소설에서 비롯되어 조명희의 「낙동강」과 한설야의 「과도기」로 이어진 한국 프롤레타리아 문학의 빛나는 결정체이기도 하다. 이기영은 ‘농민’ 또는 ‘상민’이 사는 마을이라는 뜻의 ‘민촌(民村)’을 아호로 삼았다. 농촌에 대한 그의 애착은 이토록 깊고 도타웠다. 그는 1895년 …
이기영은 ‘농민’ 또는 ‘상민’이 사는 마을이라는 …