경제사상의 흐름

제도(制度)학파(institutionalist)란 정확한 정의를 내리기는 어려우나 보통 제도학파 경제학자들은 지대, 이윤, 노동비용 등과 같은 일반적 경제학의 범주에서 탈피하여 사회의 법, 기풍, 제도와 같은 것에 초점을 맞춘다.
20세기 초에 등장한 구제도학파 경제학자들은 마셜의 후계자들이 실제 세상을 고찰하지 않고 교실에 앉아 수학을 연구하고 있다고 비난하였다. 세상의 제도는 진화되고 기존 경제학설들은 쓸모없는 것이 되어가고 있다고 생각했기 때문이다.
신제도학파는 구제도학파와는 판이한데, 신제도학파 경제학자들 역시 사회제도를 연구하고 분석하지만 구제도학파가 비판했던 마셜의 분석도구들을 이용한다.
구제도학파의 대표학자인 베블런은 짖궂은 성격의 매서운 비평가로서 신고전학파의 다음과 같은 주요 논리를 비판하였다.
1. 마셜의 수요법칙, 즉 가격이 하락하면 수요는 증가한다.
2. 노동자는 임금 때문에 일하느 것이다.
배블런은 균형이란 존재하지 않으며 이것은 경제학자들의 공상에서나 존재한다고 하였다.