개인적 구성주의와 사회적 구성주의

실제 발달수준은 아동의 독자적인 문제 해결을 측정하는 것에 의하여 얻어지며, 잠재적 발달수준은 성인의 지도 혹은 능력 있는 또래와의 협력 하에 이루어지는 문제 해결을 통하여 밝혀진다. 바로 실제 발달수준과 잠재 발달수준 간의 차이가 근접발달영역이다. 비고스키는 학습이란 근접발달영역 내에서 활동했을 때 일어난다고 하였다. 근접발달영역 내에서의 과제란 아동들이 혼자서 해결할 수 없지만, 동료나 성인의 도움을 받으면 해결할 수 있는 것을 말한다. 즉, 근접발달영역은 아동이 배우지는 않았지만 동료나 성인의 도움을 받아 주어진 시간에 성취할 수 있는, 아동의 현 수준 바로 위의 수준을 말한다. 이는 곧 역사·사회적 관점이 그 개념의 바탕에 깔려 있음을 암시한다.