18세기 여행록에 나타난 ‘경계 공간’에 대한 인식 연구- 대판성과 요동 지역을 중심으로

(3) 인식의 전환 - 실질적 정보에 대한 관심 확대

앞에서 살펴본 조선 사신들의 일본에 대한 이중적 인식은 요약하자면 ‘감탄과 모멸의 이중적 시선’이라고 할 수 있을 것이다. 그러나 이러한 두 가지 태도는 모두 당시의 일본의 실상을 정확히 파악할 수 있는 태도가 아니었다. 눈에 보이는 화려하고 장식적인 문물에 대한 감각적인 경탄은 다만 그 순간의 감탄에 그칠 뿐이었고, 그러한 문물을 만들어낸 일본의 문화적 수준과 역량을 인정하는 수준으로 나아가지 못하였다. 또한 일본의 문화를 거칠고 조잡한 문화로 바라보고 싶어하는 모멸적인 시선과 자기우월감의 태도 역시 일본의 발전상을 있는 그대로 직시할 수 없게 하는 방해 요소였던 것이다.
그러나 이러한 일본에 대한 태도 역시 18세기 후반에 이루어진 조엄의 사행록에서 조금씩 변화의 징조를 보여주고 있는 것으로 보인다. 조엄은 이전의 사행록과는 달리 객관적인 기준을 중심으로 한 일본의 사실과 현황에 대한 관심을 가지고 그것을 자세히 그려내고 있다. 다음의 예문은 대판에 도착하는 순간의 기록이다.

진시 초에 이미 근 백 리를 갔는데 강과 바다가 서로 접하는 곳에서 파도의 기세가 …