소설

문학의 한 형식. 소설은 시나 극문학(劇文學)과 달리 형태와 내용이 매우 자유로운 문학형식이므로 정확한 정의를 내리는 일은 불가능하다. 그러나 보통 어떤 작품을 두고 ＜소설다운 소설＞이라고 한다든가 또는 ＜색다른 소설＞이라고 할 때, 거기에는 소설의 막연한 개념이 기준으로 되어 있는데, 그것은 대체로 19세기 서유럽에서 완성된 사실주의소설의 개념에 바탕을 두고 있다. 이 표준적 소설의 개념에 따르면 소설은 산문으로 된 상당한 길이의 허구(虛構, 픽션)로, 일정한 통일과 구조를 가지고 현실생활에 입각한 인물과 사전을 다루는 것을 말한다. 이러한 면에서 본다면 단편소설·관념소설·괴기소설·공상소설·공상과학소설(SF)·앙티로망(누보로망)·포스트모더니즘이라고 하는 최근의 전위적 소설들은 소설의 범주에 들어가지 않게 되나, 이 소설들도 대부분 표준적 소설의 특징을 취하고 있으며 또 전통적 소설에 반대하여 씌어진 전위적 소설도 이 표준적 소설 개념을 전제로 하고 있다. 이 표준적 소설에 대립하는 것으로 로맨스·알레고리(寓意小說)가 있다. 로맨스는 원래 중세 프랑스의 기사도 이야기를 뜻하는 말이었는데, 오늘날 유럽의 여러 언어…