4대 문명; 자연에 순응하는 삶, 자연을 이용하는 삶

‘황하’, ‘나일’, ‘인더스’, 그리고 ‘티그리스’와 ‘유프라테스’... 이것들은 모두 고대 찬란했던 4대 문명(황하문명, 메소포타 미아문명, 인도문명(인더스문명), 나일문명)의 발상지가 된 강의 이름이다. 이처럼 고대 인류의 문명은 지금으로부터 6000~7000년전, 큰 강 유역을 중심으로 발달하기 시작했 다. NHK에서 제작한 ‘4대문명’에 대한 다큐멘터리에서는 각 문명의 발생 배경과 번영하기까지의 과정, 사회적 특징에 걸친 번영과 쇠퇴에 이르기까지의 이야기를 담고 있다. 흥미로웠던 점은, 각 문명의 발전과 쇠퇴의 원인과 함께 여러 가지 유물이나 유적들을 소개하고 있지 만, 이것들을 바라보는 시각이 단순한 객관적인 관점에서는 조금 벗어나 ‘자연’에 대한 당시 고대인들의 태도 나 가치관에 보다 초점을 맞추어 조명하고 있다는 점이었다. 현재 우리가 살고 있는 곳의 자연환경, 기후조건과는 많이 달랐던 4대 문명지는 대체로 여러 가지 공통점을 보여준다. 우선 가장 잘 알고 있듯이, 4대 문명 발상지는 황하, 나일 강, 유프라테스·그리스 강, 인더스 강 유 역으로 모두 큰 강 유역에서 시작하였다는 것이다. 강 유역에 처음 문명이 발생하게 된 이유는 강에서 생활 에 필요한 여러 물자를 얻을 수 있으며, 강 유역에는 기름진 평야가 많기 때문이다. 매년 홍수로 강물이 범 람하면서 땅을 기름지게 만들었으며, 이것이 해마다 풍부한 작물을 재배할 수 있었던 원인이었다. 그리고 농 사에 강물을 이용해야 했던 점은 여러 사람의 협력을 필요로 했고, 이런 협력하는 생활이 문명을 발전시켰 다. 또한 각 문명지는 대체로 기온이 따뜻하여 산림이 무성한 초원지대였다는 점이다. 이러한 농경문화는 수 리 사업과 연관되었으며, 결국 감독자와 권력을 가진 이들이 출현하게 되었다. 이것이 전제 군주의 출현이다. 이처럼 4대문명은 그 발생 배경은 비슷했지만, 문화의 번영기에 …
이처럼 4대문명은…