인간의 미에 대한 열망

I. 들어가기 요즘 우리 사회에 불고 있는 이상 열풍-외모지상주의 `얼짱`. 요즘 시대를 살아가는 사람 치고 이 단어를 모르는 이가 없을 것이다. `얼`은 `얼굴`을 말하는 것이고 `짱`은 짱이다, 즉, `제일 잘났다`는 신세대들의 은어로, `얼굴이 짱이다`라는 말을 줄여 `얼짱`이란 신조어가 생겨났는데 이에 이어 몸짱, 스포츠짱, 댄스짱,노래짱 바람까지 불고 있다. 인터넷 보급이 활발해짐에 따라 사이버시대가 새롭게 펼쳐지면서 예쁘다고 생각되는 본인 혹은 타인의 사진을 올려 여러 사람들과 공유하고 평가를 내리고 받는다. 여기서 좋은 평가를 받은 이들은 팬클럽까지 결성되어 연예인 못지 않은 인기를 누리고 방송관계자의 눈에 드는 일부는 정말로 연예인이 되어 방송활동을 하기도 한다. 외모에 대한 이러한 열풍이 빗나간 일도 있었다. 바로 `강짱`이다. 공개수배를 하기 위해 경찰이 인터넷에 특수강도행위를 한 젊은 이씨 여인의 사진을 올려놓았는데 예쁘다는 이유 하나만으로 강도얼짱이라는 별명으로 불리며 많은 이들의 관심과 동정을 사, 팬클럽과 까페가 생길 정도였다. 이들 카페엔 ‘얼짱 이씨가 설마 범죄를 저질렀겠느냐’며 이씨에게 우호적인 글들이 많았고 “이씨가 석방될 때를 기다려 네티즌들이 새로운 삶으로 인도하자”며 “이씨 정도의 미모라면 탤런트를 해도 무방하지 않겠느냐”, “이씨에게 자수를 권유해 새 삶을 살게 하자”고 호소할 정도였다. 우리 사회에서 예쁘고, 잘생겼다는 점이 얼마나 큰 플러스 요인이 되는지 잘 보여주는 한 단면이라고 할 수 있다. 이렇게 사회 전체적으로 외모가 뛰어난 이들이 대접받는 분위기가 조성되다보니 동시에 상대적으로 우리의 내면은 별 볼일 없는 것처럼 여겨지고 있다. 아무리 성격이 나빠도 외모가 뒷받침된다면 다 이해해 줄 수 있다는 풍조가 만연한 것이 사실이다…
이렇게 사회 전체적으로 외모가 뛰어난 이들이 대접받는 분위기가 조성되다보니 동시에 상대적으…