학생 머리모양의 자유화 운동

인권이란 개인의 자유를 기본으로 개인이 속한 사회의 공공선을 추구하는 과정에서 개인의 자유가 타인과의 평등과 조화를 이루어 완성되는 것이다. 즉, 인권이란 자유를 향한 투쟁의산물이며 인권운동은 인간의 존엄성을 높이고 평등을 실현하는 데 이바지해왔다.
인권개념은 한 사회와 시대의 전통에 따라 새롭게 규정되는 것이며, 한 사회의 민주주의 발전의 시대적·사회적 과제와 관련하여 자유와 평등의 요소 중 어느 것이 더 강조될 수도 있다. 신자유주의 논리에 따라 평등의 개념이 약화되고 사회적 불평등이 심화되는 상황에서 오히려 인권은 강조될 것이다. 노동자의 인권, 무주택자의 인권, 실업자의 인권으로부터 여성의 인권, 외국인 노동자의 인권, 동성애자의 인권 등 사회적 소수자의 인권에 이르기까지 인권은 만인에게 고루 적용되는 것이다. 태아와 유아의 인권, 동물과 자연에 대한 인간의 권리에 대한 논의는 인권 개념의 범주가 상당히 넓은 것임을 보여준다. 이것이 인권의 보편적 개념이다.