아르키메데스의 삶과 업적

이 아르키메데스의 원리에 따라, 물 속에서 물체의 무게는 물 속에 잠길 때 대체된 물의 무게와 같은 크기의 부력만큼 가벼워진다. 따라서 우리는 물 밖에 있을 때보다 물 속에 있을 때 더 가볍다고 느끼게 되고 무거운 물체도 쉽게 들 수 있는 것이다.
한편, 물에 잠긴 물체에 작용하는 부력은 그 물체가 가진 부피에 따라 달라진다. 그런데 만약 부력이 물체의 무게와 같다면, 물체의 무게는 대체된 유체의 무게와 같아지기 때문에 물체의 밀도와 물의 밀도는 같아지게 된다.
물 속의 물고기가 떠오르거나 가라앉는 현상을 물고기의 밀도와 물의 밀도 사이의 관계로 설명할 수 있다. 물 속의 물고기가 떠오른다면 물보다 물고기의 밀도가 작기 때문이며, 물고기가 돌을 삼켜서 밀도가 커진다면 바닥으로 가라앉을 것이다. 물에 빠졌을 때 던져 주는 구명대는, 무게의 변화는 거의 없이 부피를 크게 해 줌으로써 사람의 밀도를 물보다 작게 만들어 준다.