장애인의 평등한 삶을 위한 교회의 역할

1. 한국 장애인의 현실

얼마전 한국에서는 거리에서 목판을 놓고 장사를 하던 장애인이 구청앞에서 분신자살하는 사건이 발생하였다. 그가 분신자살한 이유는 구청직원이 거리정화를 한다고 그의 생계수단인 목판을 빼앗아 갔기 때문이다. 그는 빼앗긴 목판을 찾기 위해 여러차례 구청에 가서 사정도 하고 시위도 했지만 구청직원은 아랑곳하지 않았다. 이에 생계가 막막한 그는 유서를 써놓고 분신자살을 한것이다. 그의 유서에는 "장애인의 생존권을 더 이상 짓밟지 말라..." 라고 쓰여있었다.
한국은 현재 1인 경제 소득 10,000불의 경제성장을 자랑하는데 이런 한국의 현실에서 하루의 생존이 어려워 자살을 하는 장애인의 수는 점점 늘어가고 있다. GNP 10.000불의 경제성장과 장애인의 생존과는 아무런 관계가 없을 뿐 아니라 장애인은 부익부 빈익빈의 불의한 경제성장 때문에 더욱 생존의 위협을 당하고 있다. 한국이 가난했을 때는 이웃간에 서로 나누고 돌보는 인정이 있었는데 인간을 고려하지 않은 경제성장 제일주의에 의해 치열한 경쟁을 하면서 이웃도 경쟁의 적이 되었고 승리를 위해서는 약자의 희생은 당연한 것처럼 인식되었기 때문이다. 특히 현 김영삼정부는 지속적인 고도 경제성장을 위해서는 사회복지 비용을 줄여야 한다는 것을 정책기조로 삼고 있기 때문에 정치적 선전으로는 삶의 질의 세계화를 말하고 국민복지 증진을 말하지만 실제로는 군사정권 시대보다 복지 예산이 더 줄어서 장애인들의 생존은 그전보다 더 어렵게 되었다. 그러므로 어느나라가 선진국인가 하는 것은 경제성장의 척도로만 평가 되어서는 안된다. 도리어 그 나라에서 사회적으로 가장 약자인 장애인들의 인권과 생존권이 어느정도 보장되어 있느냐 하는 것이 선진국의 척도가 되어야 한다.

2. 장애인에 대한 이해

한국에서 장애인은 조상이나 부모의 죄 또는 부정한 운명에 의해 발생되었다는 편견 때문에…