호주제의 가족관계와 가족문화: 한국남성의 삶에 나타난 모습

1. 들어가는 글

호주제에 대하여 일반인들이 가지고 있는 대표적 오해 중의 하나가 ‘호주제를 폐지하면 가족이 붕괴되는 것 아닌가?’ 라는 우려라고 한다. 그런 관점에 대하여 제기될 수 있는 질문 혹은 생각해보아야 할 문제는 가족의 개념 및 범주 그리고 변화이다. 한국사회에서 ‘가족’은 어떤 의미를 가지는가, 그리고 어떤 사회적 집단으로 변하고 있는가? 한국가족의 ‘현실’과 호주제 사이에는 얼마나 큰 / 어떤 괴리가 있는가? 혹자가 표현하듯이 한국가족은 호주제도의 상상력 속에 갇혀있는가 아니면 대부분의 사람들은 호주제를 ‘가족생활의 실질적 조건’으로 느끼지 않고 일상을 살아가는가? 혹은 한국가족의 변화의 폭이 크고 광범위하여 호주제와 관련된 문제들을 ‘일상에서 경험’하는 ‘가족’이 늘고 있는가? 이러한 질문들이 호주제 논의와 관련하여 제기된 주요 쟁점을 이룬다고 하겠다. 본 연구는 이러한 질문들을 중심으로 한국의 평범한 남성들이 호주제에 대하여 가지고 있는 생각들을 알아보고자 하였다.

호주제가 문제시되는 점은 단순히 인구를 가족단위로 파악하는 공공목적의 기록제도라고 할 수 없을 정도로 부부관계의 위계, 형…