토인비의 문명사관

1. 토인비의 문명사관(文明史觀)

오늘날의 세계의 지식층에 속하는 사람치고 토인비를 모르는 사람은 없다. 그만큼 토인비는 널리 알려진 문명사가(文明史家)이다. 그는 역사에 대해 이색적인 견해를 갖고 있으면 이것을 바탕으로 역사는 국가의 흥망사가 아니라 문명의 흥망사로 보았다.
그의 대표작이 ≪역사(歷史)의 연구(硏究)≫라고 하는것도 널리 알려져 있는 사실이다. ≪역사의 연구≫를 완결하기까지는 30여년의 시간이 걸린 셈이지만 문명사(文明史)에 대한 그의 연구는 죽는 날까지 계속되어 완숙의 경지에 도달해갔다. ≪역사의 연구≫는 문명의 발생, 성장, 쇠퇴, 해체라는 독특한 역사구성을 이론적 중추로 하여 역사상에 일어난 21개 문명을 비교 연구했으면 서구문명, 이슬람문명을 제외한 그 밖의 모든 문명이 이미 몰락했거나 몰락 중이라는 것을 예증하고, 결정론적 입장은 아니었지만 서구 문명의 장래가 몰락한 비운에서 반드시 면제될 수 있는 것도 아니라는 문명사의 증언을 대담하게 설파했다. 그리고 토인비는 문명의 하향곡선 단계에서는 종교가 발생한다고 설명하였다. 그 이유는 영혼의 발전이 고난에 의존하기 때문이다.
토인비는 현…