경영의 세기

21세기는 시작됐다. 세계의 지성들은 21세기는 `문화의 세기`가 될 것이 라고 예언하고 있지만 아직까지도 경영의 시대는 계속되고 있다. 새천년 처음 10년 경영학의 화두는 바로 `학습`. `미래의 뛰어난 기업은 조직의 모든 수준의 사람들의 능력을 개발시키는 방법을 찾아내는 조직이 될 것`이라고 말한 MIT 피터 셍게의 말처럼 학 습조직은 지금 지식경영과 함께 현재의 핵심 트랜드다. 경영(학)은 계속 도망치는 것`이라는 저자의 말처럼 경영학은 어쩌면 그 범위의 한계가 없는 학문인지도 모른다. 하지만 한가지 확실한 것은 경영은 전문적 지식이나 테크닉이 아니라 가치관에 관한 것이며 경영의 세기였던 20세기의 스타경영자들 역시 테크니션이 아니라 자기 정체성을 가진 조직 리더들이었다는 것이다. 화장품회사의 CEO가 최고의 소프트웨 어를 만들 수 있는 것도 경영학 자체의 열린 속성 때문이며 바로 이런 점이 경영의 참을 수 없는 매력인 것이다 경영을 역사적 추진력으로 개관한 스튜어트 크레이너는 상당 부분에 있어서 지난 100년간의 위대한 성공에 대해 그다지 후한 평가를 하지 않고 있다. 크레이너는 경영의 진보가 지닌 불확실한 요소들에 대해 주목하면서 사실상 기존 경영 질서의 틀을 수정하려는 모든 새로운 개념과 시도들은 그 내부에 이미 불안의 씨앗을 간직하고 있다고 말한다. 즉, 그러한 시도의 대부분이 전 시대의 문제를 뒤집어 놓은 반복에 불과할 뿐이라는 것이다. 이러한 크레이너의 입장은 단순해 보이지만 사실 선뜻 받아들이기 어려운 주장인 것도 사실이다. 경영의 원칙을 완전하게 이해하려하는 사람들에게는 다소 생색이 나지 않는 일이라 생각할 수도 있다. 그것에 대해 크레이너는 변호사와 경영자를 비교하여 설명한다. 50세의 변호사는 이따금씩 필요한 지식을 업데이트하기만 하면 되지만 50세의 경영자는 이런 사치를 즐길 시간이 없다. 경영은 변화와 끊임없는 변화를 요구하므로 숨을 곳이 없다. 끊임없이 지식을 업데이트해야만 한다.