세균의 물질대사,유전,면역

플라스미드는 자신이 복제할 수 있는 염색체 이외의 유전적 분자구조를 말한다. 일반적으로, 플라스미드는 작고, 원형 DNA구조이며 실험적으로 분리할 수 있고 염색체와 별도로 분리되어 존재한다. 대부분의 플라스미드는 여러 가지 처리로 세포에 해를 주지 않고 제거될 수 있다.(curing) 또한, 대부분의 플라스미드는 접합과정을 통해서 세포에서 다른 세포로 전달된다. 어떤 플라스미드는 또한 염색체와 결합을 할 수 있으며 그렇게 되면 염색체의 복제의 조절 하에 들어가 독립적으로 복제할 수 없다. 결합된 플라스미드는 다시 분리되어 독립적으로 복제가 가능하다. 독립적인 복제, 염색체로의 결합 그리고 그 결합으로부터 플라스미드가 빠져 나오는 것은 잠재성 세균 파아지에서 일어나는 현상과 같다. 많은 플라스미드는 도성 생성을 조절하는 유전자, 항생물질과 다른 약제에 대한 내성을 나타내는 유전인자를 갖는다. 또한 대부분의 플라스미드는 접합과정을 조절하는 유전인자를 갖는데 이들 유전자는 세포와 세포의 접촉을 허용하는 세포 표면의 변화를 초래하고, 한 세포에서 다른 세포로 DNA를 전달하는 작용을 한다.