미국의 노인복지

미국의 노인복지를 전반적으로 살펴보면서 크게 두 가지 특징을 발견할 수 있었다. 첫 번째는 개인주의 방임주의 및 지방분권주의 등의 영향을 받아 전반적인 사회복지정책이 서구의 다른 나라에 비해 비교적 늦게 출발되었음에도 불구하고 다른 복지분야와는 달리 노인복지에 대한 비중은 상대적으로 크다는 것을 들 수 있다. 이것은 미국이 수명연장으로 인한 노인증가, 심신에 장애가 있는 노인들의 생활대책, 의료보호 등에 지출되는 재정적 부담 등의 문제를 단순히 간과하지 않고 심각한 사회문제로 인식, 일찍부터 그에 대한 해결점을 모색했기 때문이라 할 수 있다. 즉 일찍부터 노인부양의 문제를 가정의 책임이라고만 생각하기 보다는 사회적 책임으로 인식하였다는 것이다. 그래서 과거 시설보호보다는 지역사회보호위주의 서비스(재가보호)에 중점을 두고 있다.
두 번째 특징으로는 서비스가 국가적 사업 이외에는 민간 서비스 주도형으로 이루어진다는 점이다. 노인부양에 드는 경비가 많이 들기 때문에 시설보호를 민영화해서 노인복지의 재정조달을 다양화하려는 복지다원주의 정책이라 할 수 있다. 또한 민간서비스 주도형이기 때문에 공적서비스보다 …(생략)