전문가 패널이 본 합의회의 연구

형법에서는 생명의 시작이 다수가 진통이 시작되었을 때로 보고 있고, 호흡 및 맥박이 정지되었을 때, 즉 심폐사를 삶의 종료라고 보고 있다. 반면 민법에서는 분만이 완료되었을 때부터 인간이라고 보고, 역시 심폐사를 삶의 종료라고 보고 있는 견해이다. 그러나 최근 제정된 장기 등 이식에 관한 법률을 살펴보면 삶의 종료를 심폐사 뿐 아니라 뇌사도 인정하고 있어 지금까지 인간으로 인정해왔던 기간을 뇌사를 인정함으로써 단축시키고 있다.
그러나, 자연인 뿐 아니라 태아의 경우에도 출생하지는 않았으나 인간으로서의 실체를 이미 가지고 있고 또 생성과정에 있는 인간이기 때문에 태아도 인간으로서의 존엄과 가치를 인정한다. 인간은 아니지만 그 이전, 이후 단계에서 존엄성을 존중하는 법령은 <표2>과 같다.